大口市農業研修まとめ
結局、１泊２日で農業らしい農業はしませんでした。だって、もう稲刈り終ってるし・・。２８日、朝から寿司屋さんにお米を１００キロ分、おじさんと持っていきました。これ、だいたい３日に１
度、こうやって運ぶらしい。多いよねぇ。
また、個人で申し込んだ分のお米の配達の箱詰めをしました。北海道の方なども、こちらのお米を気に入って、申し込みがある程。おいしいもんなぁ、確かに・・。
反省会が皆そろってあった後、大口市からの豚汁とお米を食べ、その後、バスに乗り込んで鹿大に戻ったわけですが・・・農業研修として、今回、大口市におじゃましたわけです。工学部
のじょに〜にさえ、いやな顔せずお世話してくださった、井手口さんはじめ、大口市の方々に報いるためにも、このまま観光案内だけで終らせてはならないでしょう。
夕食の時にお話した、井手口さんとの会話を元に、少々、農業について語ります。
先に述べたように、大口市は鹿児島県とは言え、冬季には平坦部でも零下１０度近くになることもあるほど、寒さが厳しい。お米も、その影響を受けやすいわけだが、逆にこのことが伊勢
のおいしいお米を育てるとも言われている。
大口市は勿論、お店が立ち並んだところもあるが、全体的には、上のような風景が連なっている。就業人口を見ても、サービス業に続き、２番目に農業が来るほどである。現在、農村は
過疎化、若者が都会に出て行く・・などの問題が良くあげられるが、大口市も同じ問題に悩まされている。昭和２９年（大口市として設置された年）４０８０６人いた人口は現在２４０２２人。
井手口さんのお宅はもうすでに、後継ぎの方もお嫁さんもいらっしゃるが、後継者、嫁・婿がいないことに悩む農家も多いらしい。
現在世界全人口は６０億人。２０２５年には１００億人に達すると、予測されている。日本の穀物自給率はなんと、２９％・・・。参考までの述べると、アメリカは１３８％、フランスは１９８％
イギリスは１３０％（１９９６年）・・となっている。食料の殆どを輸入に頼る日本。このまま世界人口が増加していくと、これまで日本に食料を輸出していた国々は自国の生産だけで、精一杯
となる。日本はどうなるのだろう？
井手口さんは言う。
「農業にしても工業にしても、だいたい３０年〜５０年の周期で変わっていく。だってそうでしょ？石炭にしろ、造船にしろ・・・。戦後５０年経ったわけだよ。農業も今、転換期だよ」
・・と。
おばさんはそれに覆いかぶせるように、言葉をつなぐ。
「うちのお父さんは、５年以上前からその事に気付いていたの。これからは生産するだけの農家では食べていけない。勿論うちだって、はじめからこんな大きな農家だったわけではない
のよ。車だって、これまで１０万円くらいのトラックとかばかり乗っていたの。５０になったら大きな車を買おう・・って言うのが、２人の１つの夢だったの」
井手口さん夫婦は本当に仲が良い。私がおじゃまになる１日前も、２人で手をつないでまつぼっくりを採りに行ったらしい。そのまつぼっくりのうち、２つを私も頂いた。この仲の良さも、共
に夢をみ、互いに助け合って、農業を営んできたからなのだろうか・・。時計台の「年中夢求」・・この言葉がピッタリの井手口さん夫婦だった。
井手口さん夫婦に今後の夢を聞く。
「６０歳で退職して、社長をゆずり、自分はこれまで以上に品種改良を進めたい。いつか、自分の名前がつくお米をつくりたい」
・・と、おじさん。
「う〜ん、私はまだ息子１人に任せるのは不安よね。多分、社長が変わっても、そのまま仕事を続けていると思う・・」
・・とおばさん。
私は工学部の人間。農業に直接携わることは社会に出れば、無いように思う。しかしこんなにも前をみて、農業のこと、将来のことを考え、農業を楽しんでおられる井手口さん夫婦から
学び取ることは大きかった。
井手口さん、その他大口市の方々、本当にありがとうございました。機会があればまた、大口市を訪ねたいと思います。
今回の研修資料と、井手口さんからいただいたまつぼっくり。
さて、ここでもっともっと農業を知りたい人のためにおすすめのHPをご紹介！
