さっきから、女神様は電話をしている。
かけてきたのは、近所の大きな神社の神様だ。
｢えぇ、そう、今年はうちが当番なの･･･ううん、大丈夫だと思う、コマがいるから・・・
えぇ、わかった、明日のお昼のバスね。｣
そういうと、女神様は電話を切った。
｢明日のお昼、何かあるんですか?｣
ぼくは興味本位で聞いてみる。
｢えぇ、全国の神様の集会みたいなものよ。今年はうちが当番なの。｣
詳しく教えてもらったが、毎年10月は出雲で神様の集会があっているのだという。
｢昔は全員参加だったんだけどね、ここ30年くらいは地域の代表とあと二人程度になったの。｣
地域の代表は例の近所の大きな神社らしい。
あとの一人はぼくの知らない人だった。
｢そういうことだから、コマ、美子と一緒にお留守番よろしくね。｣

　次の朝、ぼくはお弁当を作った。
もちろん、3人分だ。
おにぎりは作れないので、それは美子に頼んだ。
｢コマ兄って不器用だよね。｣
美子は言う。
｢おにぎりはまかせといてね。｣
美子のおにぎりはすごくおいしそうだ。

｢まぁ、ありがとう。でも、これちょっと作りすぎじゃないかな･･･」
出かける前、女神様にお弁当を渡した。
｢一応3人前です。どれくらい作っていいかわからなかったから、少し多めに作りました。｣
｢そうなんだ、ありがとう。｣
女神様は、まだ何か言いたそうだったが、それ以上は言わなかった。
｢じゃぁ、お元気で。｣
｢なんかしばらく会えないような大げさな言い方ねぇ。｣
｢気をつけてね、でいいと思うよ、コマ兄。｣
美子は的確なことを言う。
｢そうよ、3〜4日で帰るから。｣
｢4日!!!!!」
ぼくはめまいがした。
｢その間、美子をたのむからね。｣
女神様はそう言ってぼくに微笑みかけた。
おかげでちょっとだけ元気が出た。
｢わかりました。お任せください。｣
｢コマ兄、よろしくね。｣
そういうと、美子は抱きついてきた。
明日からがんばろう、そう思って女神様を送り出した。



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