今日もぼくはいつもと同じ時間に起きた。
昨日はなかなか眠れなかったので少しきつい。
ぼくは一度背伸びをしてのそのそと布団から出る。

　外に出て掃除を始める。
空はうっすらと明るく、きれいだ。
弟に会ったらなんと言ってくるだろうか。
それが少し不安だった。

｢兄者、起きているのか?｣
テントから弟が顔を出していた。
｢あぁ･･･おはよう。｣
｢昨日はすまなかったな、つい頭に来て･･･｣
弟は、昨日に比べ少し神妙な顔をしていた。
｢お前はどんな生活をしていたんだよ?｣
ぼくらは二人とも、戦いとは無縁の生活になったはずだ。
｢オレは旅に出ていたぞ。そこでならず者に喧嘩を売られて
路地裏で殴り合いなんてザラだったな。
まぁ、狛犬じゃなくなっても殴り合いの生活をしてたんだ。｣
ずいぶんと大変な生活をしていたようだ。
｢まぁ、ぼくとは正反対の生活をしてたんだな。｣
｢そういうことだ。だから兄者の変わりように驚いたんだ。｣
それなら昨日の態度も仕方がないのかもしれない。
｢お前も、ここで生活してみるか?女神様も美子も、きっと歓迎してくれるよ。｣
｢いや･･･今日中には南に行くよ。昨日のことで居心地が悪い。｣
ずいぶんとしおらしい顔をしている。
｢ははは･･･じゃぁ、家事を少し手伝ってくれ。それでいいと思うよ。｣

　昨日とはうってかわり、弟はまじめに掃除をした。
｢掃除なんて初めてだ。なかなかいいものだな。｣
まんざらでもない、といった感じで掃除を続ける。
｢ぼくは苦手なんだけどね。｣
｢まぁ、兄者は大雑把だからな。｣
小ばかにされた感じだが、それも久しぶりに会った弟だと楽しい。
｢まぁ、あなたも手伝ってくれてたのね。｣
女神様が顔を出して言う。
｢朝ごはんの準備ができたから区切りのいいところで戻ってきてね。｣
ぼくは集めたごみをちりとりで集める。
｢そろそろ行きますか。｣
｢そうだな。｣
弟もなんとなくうれしそうだった。


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