ぼくは昼食の買出しに行っていた。
弟が来たので少しいいものを、と思い、高めの食材を買ってきた。

｢ただいま。｣
弟がふらふらと出てきた。
｢兄者･･･あの子に好かれてるんだな･･･｣
｢どうしたんだよ、疲れきった顔をして?｣
どうやら弟は、美子にいろいろぼくの話を聞かされたらしい。
｢妖怪退治をしたとか、たくさん本を読んでくれるとか･･･｣
｢まぁ、そんなこともあったね。｣
｢だが、あんな子がいたらやさしくもなるかもな。｣
弟は、昨日とは違う表情で――どこかうれしそうに言った。

　昼食後、4人でだらだらと過ごす。
ぼくたちの昔の話をしたり――昨日とは違って失敗談を笑いながらとか
なんとなくテレビを見たりしてすごした。
弟はテレビをゆっくり見るのは初めてだっと言った。
すごく引き込まれて見ている。

　夕食のとき、弟は言った。
｢すごく楽しかったです。兄者が変わるのも仕方がないかと思いました。
不肖の兄ですが、よろしくお願いします。｣
｢昨日とはずいぶんな変わりようだな。｣
｢昨日のことはちょっと反省したんだ。ちょっと言い過ぎたと思うし、
2年もたったんだから変わるかもしれないと一人で考えたんだ。｣
弟は、自分とは違った環境を楽しめたようだ。
｢オレは明日、昼くらいにここを出ます。また、こっちに来るときはよってもいいですか?｣
弟はここがずいぶん気に入ったようだ。
｢いつでも来ていいのよ。コマの弟なんだから遠慮はいらないよ。｣
｢また、遊びに来てね。｣
女神様と美子も弟を受け入れてくれた。

　その夜は狭い中を4人でぎゅうぎゅうやって寝た。
弟は寝る前に一言、ぼくに言った。
｢こういう生活もいいな。｣


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