その日は、朝から晴れていた。
太陽がまぶしく、目を開けるのも大変なくらいだ。
今日はやぐらを作りに行く。
作って、祭りが終わったら、その日のうちに解体してしまう。
朝は8時に集合だ。

　気温が高く、ついたときには汗びっしょりだった。
｢よう、新人、今日はよろしくな。｣
日焼けした、マッチョなおじさんが言う。
｢まぁ、倒れない程度にがんばってくれよ。｣
もう一人のおじさんも言った。
こっちも日焼けして筋肉もりもりだ。
顔がまったく同じ、双子だ。
後で聞いたのだが、この二人もぼくと同じく、狛犬だった。
この神社で、主に大工仕事と警備員をしているらしい。

　やぐら作りは、木を言われたとおりに組めばいい。
初心者でもできない仕事ではない。
柱や足、板を立てる位置にに運び、組む。
組んだら立てて足場になる板をつける。

　8時過ぎに始めて、昼前には終わった。
来ていたTシャツは汗でびっしょりぬれている。
｢がんばったな、新人。｣
｢来年もよろしく頼むぞ。｣
ここの狛犬さんたちが言う。
｢来年の前に今夜の解体が･･･｣
｢はっはっは、そうだったな。｣
｢意欲が旺盛でよろしい。｣

　ぼくたちは、仕事が一通り終わって、談笑していた。
そこへ、一人の女性がお茶を持ってきた。
｢お疲れ様です。｣
そういって、お茶を注ぎ分け、それぞれに配る。
｢あ･･･ありがとうございます。｣
女性は、お茶を出すと、
｢では、ほかの仕事がありますので｣
と一言言い、帰っていった。

　ぼくはその動作を、なんとなく見ていた。
｢おぉ?ほれたか?｣
｢まぁ、うちの看板娘だからな。｣
彼女は、ここの神社の池の主(鯉)だそうだ。
ぼくたち同様、人間の格好で生活している。
この神社で、主に巫女さんをしているらしい。

　今まで、自分の神社のことしか知らなかった。
こうやって、同じようなことをしている人たちは、結構いるんだな、と思った。
それだけでここにバイトに来た意味がある、と思った。
何か、世界が広がった感じだ。
さぁ、帰って女神様と美子に昼ごはんを作ろう、少しいい気分で思った。


戻る