「幸せの鐘」とホテルの間の細道を入り、畑をぬけてしばらく進み、
つきあたったところを右へ登ってゆくと、平沢峠があります。
駐車場が整備され、野辺山高原の眺めを楽しめる場所。

峠には、獅子ケ岩という大きな岩も。
その名のとおり、獅子のように見える岩と言うことなのですが・・・
道路から見上げたとき、なるほど、獅子っぽいかもと思ったものの、ん？
近づいて見ると、「ここから見ると獅子に見える！」という断定がどうしてもできません。「こうかな？」「こっちから見た方がもっと獅子っぽいかも？」と、友人と二人で、獅子に見えるポイントを探し、うんうん言いながら鑑賞。

つまりは、かたちのある大きな岩、ということのよう（笑）。
どう見たら獅子になるかは見る人のイマジネーションにおおいに委ねられますので、自由に楽しむのが良いかと。

獅子ケ岩を含む岩場を登り、八ヶ岳やその周りの高原を一望。
高原はすでに秋の風、陽も暮れかかって、なんだかしっとりしたムード。

平沢峠は標高１４５０ｍ、日本の分水嶺だそうです。
つまり、峠より北（西）側に降った雨は日本海へ流れてゆき、
南（東）側に降った雨は太平洋へ流れてゆく、というわけです。
そういう視点で八ヶ岳を眺めていると、感慨深いなぁ。

さて、平沢峠で、八ヶ岳にくるりと背を向けますと、野辺山の天文台が
見えます。ここは宇宙から届くわずかの電波をキャッチし、解析することで
宇宙の様子を知るための観測施設。大きなパラボラアンテナがずらりと並ぶ様子が圧巻です。
今回は平沢峠から眺めただけですが、実際に天文台へ行ったこともあります。パラボラアンテナの間を歩くの、おもしろいです。


ペンション　カーリーヴィレッジ
さて、ではではお宿へ向かいましょう。泊まったのは、清里にある
清里高原ゲストハウス『Curry Village』（カーリーヴィレッジ）。
お風呂がすごく良かった！！
２Ｆのウッドテラスに作られた気持ちのよい露天風呂があって、夜空を見上げ、のんびり・・・。何度でも貸し切り（無料）で入れて、温泉宿に来たわけでもないのに私は４回も入っちゃいました。真夜中、月あかりに浮き上がる八ヶ岳を眺めての入浴は最高でした。
露天風呂は内風呂から外へ出るつくりなのですが、内風呂も広くてきれいなうえ、お風呂まるごと貸し切れて、ゆっくり入れました。

以前は清里高原有料道路という名称で有料だったのですが、２００５年に償還がすんで無料になりました！
じつを言うと、八ヶ岳周辺愛好者にもかかわらず、有料の時は使ったこと無かったんです（はずかし〜）。でもでも、無料となればぜひぜひ行ってみませんと。泊まったペンションのオーナーにも、景色がきれいだから絶対行ってごらんと勧められました。

ほんと、すごく眺めのいい素敵な道路なんですね〜。なんと言ってもこの道路のクライマックスは八ヶ岳高原大橋。川俣川の谷間高く架けられたりっぱな橋で、たもとにはきちんと展望用の駐車場があります。
車をとめ、八ヶ岳の勇姿にしばしうっとり。すごく天気が良くて、晴れた真っ青な空に、高原の緑がまぶしい〜！
八ヶ岳高原大橋を渡るとき、山のあいだに富士山が見えました。

清里開拓の父、ポール・ラッシュ博士がひらいた場所。広々とした牧場の周りに、宿泊施設やレストラン、ショップなどがあります。
有名なソフトクリームをおおばり、大満足。とっても濃厚でミルキー、
甘いのに、でも不思議にさっぱりとした味わいで、おいしかった！
青空の下、緑いっぱい広がる牧場の風に吹かれて食べるソフトは格別。
３００円です。
おみやげ屋さんも充実。清泉寮の新鮮なジャージー牛乳をつかったという
お菓子がいろいろあって、おみやげには事欠きません。


そんなわけで、目的どおり、マイナスイオンをいっぱい浴び、
目的以上に充実した旅となりました(*^_^*)