奈良井宿で江戸の旅人気分
木曽路の春をゆく

さて、一夜明けて旅は２日目。今日もよい天気。
松本駅は駅ビル方式の建物ですが、
それ以前の木造駅舎時代の表札が掲げられていて、往時を偲ぶことができます。
その松本駅から、電車で奈良井宿へ。

　１０：１９松本発中津川行きの各駅停車に乗って、
　青春１８きっぷでゆくプチ旅２日目スタート。
　列車には同じく１８きっぷトラベラーが数組乗り合わせていました。

　塩尻駅。塩尻の西の山裾に広がる桔梗ヶ原は、ワインの名産地。
　というわけで、ホームに点在する待合室も、ブドウの絵柄、
　ガラスをモザイク状に組んであり、なぜかやけに凝ってる。
　塩尻で線路は中津川・名古屋行きと甲府・東京行きに分かれ、
　塩尻を出てほどなく、洗馬駅あたりから列車は木曽路の山あいに入る。
　木曽路はすべて山の中、と書いたのは、島崎藤村だったか・・・。

　奈良井駅に到着！駅舎がすてき。
　奈良井宿は中山道六十九次のどまんなかなのだそうで、
　「どまん中キャンペーン」ののぼりが立っている。
　中山道最大の難所と言われた鳥居峠をひかえる奈良井宿は、
　峠越えにそなえて宿をとる旅人が多かったため、
　江戸時代には「奈良井千軒」と言われる賑わいをみせ、
　木曽路十一宿のうちで最も栄えた宿場町だといいます。

　奈良井駅は、駅舎の中も味がある。待合室は和のムードたっぷり。
　地元の小学生のお習字が貼られているのがなんとも
　ローカル線ならではの風情でよい。

　奈良井駅を出て左へ歩くと、すぐ、奈良井宿。
　駅から近いのは、各駅停車の旅人にはありがたい。

　現在では、「奈良井千軒」と言われた頃の賑わいはとうに
　影をひそめ、ただ、しっとりとした趣を残すのみ。
　それでも、江戸時代の面影を求める観光客は多いけれど。
　たくさんの人馬が行き交った頃の賑やかさを想像し、
　江戸時代の旅人の気分になってみる。
　それにしても、昔の人はここから名古屋や京都、大阪、
　あるいは江戸まで、はるばる歩いて旅したのだから驚いてしまう。

　町のところどころに、こうした水飲み場があるのは、
　すぐ背に迫った山から湧くからか、宿場町だった頃の名残か。

　こちらも水飲み場。水は蕩々と流れていますが、
　飲む人はいるんでしょうか。奈良井宿は、駅舎の中も味がある。

　江戸時代にタイムスリップしたかのような家並みが続く。
　「宿がおおいなあ」と思ったけど、そうでした、宿場町なんですよ
　当然ですね。今度は泊まってみたいものです。

　鍵の手に立つ一本の木。

　郵便好きの私、奈良井でももちろん郵便局を訪ねます。
　「木造民家造りの奈良井郵便局　この先５０ｍ→」と案内もあって親切。
　ほかの道からも行けますが、ぜひ、この案内板のある細い路地を
　通ることをおすすめします。ヒミツの場所にでも行くような楽しい気分。
　路地をぬけたところにお寺さんの鐘があり、それがまたいい感じ。

　木造民家造りの郵便局。なんとも素敵なたたずまい。
　そばには、懐かしの丸ポスト！

　こちらはたばこやさんの前に設置された郵便ポスト。
　これまた懐かしい！ちゃんと集荷があります。
　その上にある小さいポストは、このおうちの方のポストだから
　投函しないようにしなくちゃいけませんね。

　駅の窓口。なんでしょうこの、あふれだすレトロムード。
　この駅舎は、いつのものなんだろう。
　昭和２０年代とか、３０年代とか？

　駅のホームを渡る橋の上から、中津川方向の線路を撮ってみました。
　奈良井宿は、写真だと線路の右側にあります。
　線路の左側に奈良井川、川の向こうが国道１９号。

　この電車に乗って、塩尻へ戻ります。
　次は、塩尻のワイナリーをめぐります！