海のきれいな南の島での〜んびりのんびりしたくなったら、
ロタ島に行ってみませんか？

ロタ島って？
ロタ島は、グアムやサイパンとおなじ北マリアナ諸島にあります。
グアム島とサイパン島の中間くらいに位置するこの島は、
人口約3,500人、面積は約125ｋｍ^２で伊豆大島くらいの大きさ。
島の外周は東京の山手線とほぼ同じ。
グアムやサイパンのように大型ホテルが建ち並ぶこともなく、
ほんとうに素朴で自然がいっぱい。
世界中のダイバーが憧れるという透明度の高い美しい海が魅力。

きっかけ
私がロタに興味を持ったのは、
以前、父島（かつてアメリカ統治下にあった）出身の人から、
ロタにおばさんがいてね、時々行ったよ、なんて話を聞いたことがあり、
それではじめて存在を知って、気になったのがきっかけ。
一度行ってみたら、ほんと海がきれいでのんびりできて、
すっかりお気に入りに。
以来、訪れた回数はまだ２回ですが、とてもすてきなところなので
ロタ島旅行のすすめ、と称してガイドをつくってみました。

ロタ島のおすすめポイント
なにしろ、大きなホテルがない・ホテルが少ない＝観光客が少ない！
リーフに囲まれた白砂のビーチには、人があふれかえることもなく、
好きなだけのんびりできます。
時には海に入っているのは自分だけ、というプライベートビーチ状態。
その海はリーフの内側なので、静かで、きれいな魚がいっぱい。
シュノーケリングがほんとうに楽しい！

ロタ島のおいしい水
ロタは、水が美味しいことで知られています。
太平洋戦争であまり爆撃を受けなかったこの島には、原生林が多く
残っているうえ、標高４８０ｍのサバナ高原にはスコールが多く降り、
地下水が豊富にたまる。マリアナ諸島でもＮ０．１を誇る水質の良さで、
南の島には珍しく、水道水もそのまま飲めます。

フレンドリー
道を歩いたりしていると、通りすぎる車に乗っている人が、
ハンドルを持つ手をパーにして、あいさつしてくれたりします。

行き方もまたおもしろい
距離はそう遠くないロタですが、
日本から直行便がないため、サイパン又はグアムで乗り換えます。
なので、行き帰りにちょっと時間が掛かりますが、
でも、その乗り継ぎ便が小さなプロペラ機、というのも
旅好き、乗り物好きの方の心をくすぐるのでは？