仏　教　と現　代

永劫に残る核のごみ　〜ドイツツアーに参加して〜

　東日本大震災と東京電力福島第一原子力発電所の事故から、一年になります。日本では今、ほとんどの原発が止まり、「電力不足」と言われながらも実際は電気が足りている様子です。

　しかし、これまで原発で利益を上げてきた人々は、引き続き原発を動かし続けようとしています。

　一方、ドイツは、福島原発事故の直後に「脱原発」を決定し、2022年までに全原発を廃炉にすることを決めています。

　私は今年1月、そのドイツへ行ってきました。日本版・緑の党の結成をめざす「みどりの未来」という団体が企画したドイツツアー「脱原発への道」に参加し、自然エネルギーに取り組む人々、緑の党の政治家、そして放射性廃棄物処分場の予定地や候補地を訪れたのです。

　私が特に印象に残ったのは、放射性廃棄物処分場でした。

　中・低レベル放射性廃棄物の処分地「コンラート」（＝写真）は、元は鉄鉱石の鉱山だった地下1000メートルにある空洞を利用して、原発で使われた服や建材など、放射能に汚染されたごみを捨てるための場所です。

　説明の中で、「ここで30万年保管すれば自然放射線と同等のレベルになる」「地層は数百万年動かない」などと、途方もない数字が並べられました。仏教では、天女の羽衣が岩をこすって岩がなくなるほどの長さを「劫」と呼びます。まさに「永劫」にわたって保管し続けなければならない、それが「核のごみ」なのです。

　中・低レベルですらこの厳重さ。高レベル放射性廃棄物はどうすればよいと言うのでしょう。実はドイツでも、その処分地はまだ決まっていません。候補地の「ゴアレーベン」では大規模な反対運動があり、適地かどうかは科学的にも疑問が出ています。

　翻って、日本は地震大国です。しかもプレートの境界に位置するため、何万年も動かない地層など存在しません。それなのに、原発で核分裂が起きるたびに、高レベル放射性廃棄物が次々に発生しているのです。

　「原発はトイレのないマンション」とも言われますが、廃棄物の捨て場所を考えることなく原発を動かし続けることは、次の世代に大きなツケを残します。そうでなくても、一たび事故が起きれば、放射能を浴びた人は「ヒバクシャ」となってしまうのが原発です。

　釈尊は因果の法を説きましたが、私たちがそれを理解していなかったこと、その結果の福島原発の大惨事であることは、いくら懺悔しても足りることはないでしょう。原発を続けるのであれば、せめて日本国内に、永劫に動かない地層を見つけるほかありません。そんな場所がないことは、皆知っているのですが。

2012年3月21日　坂田光永

この原稿は、2012年3月発行『転法輪』に掲載されました。

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