仏　教　と現　代

寺院消滅

　高野山は今年、開創1200年ということで、4〜5月に開かれた記念大法会には、のべ60万人もの参拝者が詰めかけました。10月には、4〜5月に続いて再度、金堂本尊が御開帳され、再び多くのお参りがあるようです。

　一方で、田舎の寺院は、青息吐息、果ては虫の息というところも少なくありません。最近は『寺院消滅』という本がよく売れています。寺院関係者以外がなぜ読もうと思うのか、実に興味深いですね（かくいう私はまだ読んでおりませんが）。日本の人口は急激に変化しており、20年後には全宗教法人の30％は消滅するとみられています。また、同じく話題になった「消滅可能性都市」の中に、高野山真言宗の約46％のお寺が存在するとか。これは伝統教団ダントツトップ、つまり高野山真言宗は各宗派の中で「消滅可能性寺院の割合が最も高い宗派」ということになります。

　福山市という中規模の都市に住んでいると、あまりピンときませんが、中山間地の人口減少はすさまじい勢いで進んでいます。田舎から都会に出て行った人々が、わざわざ田舎の菩提寺や墓地にお参りすることも、だんだん少なくなってくるでしょう。そうすれば田舎のお寺は経営が成り立たなくなります。かたや都会では、お寺に所属することに抵抗があったり、そもそも菩提寺という発想がない人がさらに増えると予想されます。葬儀になって急に多額のお布施を請求されるという「不幸な出会い」をしたために、お寺嫌いになってしまった人も少なくないかもしれません。

　寺院消滅が注目される理由の一つに、お寺の存続が地域の衰退具合を推し量るバロメーターになっているという点もあるでしょうね。また、地域が衰退すればお寺が消滅する、お寺が消滅すればコミュニティの拠点が失われてさらに地域が衰退する、という負のスパイラルにつながるので、何としても寺院消滅に歯止めをかけたい、ということもあると思います。

　そのため、田舎のお寺は様々な取り組みをしています。先日も精進料理が大変おいしい禅寺にお参りしてきました。都会の喧騒を離れて、おいしい精進料理を食べ、心静かに座禅を組む。そんな場所を維持するために、住職たちは血のにじむような努力をしています。ぬるま湯につかった都市部の僧侶として、いろいろと考えさせられる経験でした。

　ただ、根本的には、田舎の衰退そのものを食い止めなければ、お寺だけの努力ではどうなるものでもない、という気がしています。

　日本の人口は、戦後の高度経済成長期に、人口が大移動しました。「地方：都市部」の人口比が、「７：３」から、なんと「３：７」に逆転したのです。実に人口の4割が、地方→都市部に引っ越したことになります。その後も、都市部への人口集中、特に東京一極集中はとどまることなく続きました。東京は世界屈指の人口密度の高い街になり、ベッドタウンから何時間もかけて満員電車で通勤する人々や、待機児童や待機老人のあふれる都市になっています。地方都市からたまに上京すると、「これは人間の住むところなのか？」と息詰まる気がします。精神的ストレスだけでなく、インフルエンザや花粉症など「都会病」といってもいい病気も深刻です。

　かたや田舎は、都市にとっての水・空気・食料の供給減です。場合によっては水力やバイオマスなどのエネルギーをも供給しています。そんな田舎が衰退すれば、日本はさらに自給率が低下し、お金がなければ何もできない弱小国家になってしまうでしょう。田舎の衰退は、都市の繁栄を奪いかねないのです。「都市一極集中こそが日本の安全保障を脅かす最大のリスク」といっても決して過言ではありません。

　現在の政府は「地方創生」などというキャッチフレーズを掲げていますが、一方で経済成長一辺倒の大企業優遇に軸足を置いていて、その政策は大いに矛盾しています。経済成長への執着を離れ、地域で経済が循環するしくみを作らなければ、いつまでたっても田舎は都市部の植民地でしかいられません。

　このままでは、国主導で寺院消滅が引き起こされるかもしれない。これは新たなる廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）ではないでしょうか。

2015年10月21日　坂田光永

《バックナンバー》

○　2015年9月21日「安保法制と仏教界」
○　2015年8月21日「日本霊性論」
○　2015年7月21日「隠す言葉、明かす言葉」
○　2015年5月21日「太古からのエネルギー」
○　2015年4月21日「1200年という『ものさし』」
○　2015年3月21日「天上天下唯我独尊」
○　2015年2月21日「私はシャーリプトラ」
○　2014年12月21日「下山する勇気」
○　2014年10月21日「御嶽山と川内原発」
○　2014年8月21日「天皇と日本人（下）」
○　2014年7月21日「天皇と日本人（上）」
○　2014年6月21日「地獄へようこそ」
○　2014年5月21日「死は自然なもの」
○　2014年3月21日「土曜授業は仏教の衰退を招く」
○　2014年2月21日「暦の上ではジャニュアリー」
○　2014年1月21日「『馬力』というものさし」
○　2013年12月21日「高野山にロックフェラー」
○　2013年11月21日「道徳を教科にするかどうか、自由に話し合いなさい」
○　2013年8月21日「線香に焦らず火をつける」
○　2013年7月21日「チャランケの精神で」
○　2013年6月23日「会津墓地に届くか念仏の声」
○　2013年5月21日「色彩を持たない多崎つくると、彼の色彩の話」
○　2013年4月23日「福島から来た『吊るし雛』」
○　2013年3月21日「三十三間堂の壮観」
○　2013年2月21日「星に願いを」
○　2013年1月21日「増蒼生福」
○　2013年1月1日「我等懺悔す無始よりこのかた」
○　2012年10月21「三国伝来」
○　2012年8月23日「いじめを止めようとしている君へ」
○　2012年6月21日「比叡山の静謐」
○　2012年5月21日「時間を守る」
○　2012年4月21日「五大に皆響きあり」
○　2012年3月21日「永劫に残る核のごみ　〜ドイツツアーに参加して〜」
○　2012年2月21日「from 3.11　私たちは変わったか」
○　2012年1月21日「汚い清盛、高野山から厳島へ」
○　2011年12月22日「人は土から離れては生きていけないのよ」
○　2011年11月21日「鞆の浦の古さと新しさ」
○　2011年10月21日「永平寺の懺悔と「もんじゅ」」
○　2011年9月21日「日東第一形勝300年に学ぶ」
○　2011年8月28日「脱原発・脱石油を誓う2011年の9.11」
○　2011年7月28日「フクシマからヒロシマへ、ヒロシマから世界へ」
○　2011年6月21日「脱原発の、その先へ」
○　2011年5月21日「原発のうてもえーじゃない」
○　2011年4月21日「『3分の1は原子力』は本当か？」
○　2011年3月21日「千年前の聖たちのように」
○　2011年2月21日「この不確実で不完全な世界」
○　2011年1月21日「小さなタイガーマスクが増えること」
○　2011年1月1日「平和の灯を高野山へ」
○　2010年12月21日「台湾ダーランド」
○　2010年11月21日「千人の垢を流して見えるもの」
○　2010年10月21日「いのちの多様性」
○　2010年8月21日「奈良、歴史『再発見』」
○　2010年7月21日「身延山と日蓮」
○　2010年6月21日「ボクも坊さん。」
○　2010年5月21日「仏法は汝らの内にあり」
○　2010年4月23日「葬式は要らないか」
○　2010年3月21日「再びオウム事件と仏教について」
○　2010年2月21日「立松和平さんの祈り」
○　2010年1月1日「排他的、独善的な仏教にならないために」
○　2009年12月21日「『JIN』のようにはいかないもので」
○　2009年11月21日「排他的？独善的！」
○　2009年10月21日「アフガンに緑の大地を」
○　2009年9月23日「笑いとため息」
○　2009年7月21日「臓器移植と『いのち』の定義　続編」
○　2009年6月21日「臓器移植と『いのち』の定義」
○　2009年5月21日「『地救』のために何ができるか」
○　2009年4月21日「アイアム・ブッディズム・プリースト」
○　2009年3月21日「おくりびとと『死のケガレ』」
○　2009年1月21日「『伝道師』としてのオバマ」
○　2009年1月1日「空と海をつなぐ」
○　2008年10月28日「会津をめぐる」
○　2008年9月21日「神秘主義」
○　2008年7月21日「グリーフレス中学生」
○　2008年5月21日「祈りと行動と」
○　2008年4月21日「聖火の“燃料”」
○　2008年2月28日「妖精に出会う」
○　2008年1月21日「千の風になるとして」
○　2007年10月21日「阿字の子が阿字の古里…」
○　2007年8月21日「目覚めよ密教！」
○　2007年6月21日「昔のお寺がそのままに」
○　2007年4月21日「空海の夢」
○　2007年3月21日「無量光明」
○　2007年2月21日「よみがえる神話」
○　2007年1月1日「伊太利亜国睡夢譚」
○　2006年11月21日「仏教的にありえない？」
○　2006年10月23日「天使と悪魔　〜宗教と科学をめぐる旅〜」
○　2006年9月21日「9/11から5年」
○　2006年8月23日「松長有慶・新座主の紹介」
○　2006年7月21日「靖国神社と仏教の死生観」
○　2006年6月21日「捨身ヶ嶽で真魚を見た」
○　2006年5月21日「キリスト教と仏教と「ダ・ヴィンチ・コード」」
○　2006年4月21日「最澄と空海」
○　2005年9月23日「お彼岸といえば…」
○　2005年7月21日「お盆といえば…」
○　2005年4月21日「ねがはくは花の下にて春死なん…」
○　2005年3月21日「ライブドアとフジテレビと仏教思想」
○　2005年1月21日「…車をひく（牛）の足跡に車輪がついて行くように」
○　2004年8月21日「…私は、知らないから、そのとおりにまた、知らないと思っている」
○　2004年7月21日「鈴と、小鳥と、それから私、みんなちがって、みんないい。」
○　2004年6月23日「文殊の利剣は諸戯（しょけ）を絶つ」
○　2004年5月21日「世界に一つだけの花一人一人違う種を持つ…」（SMAP『世界に一つだけの花』）
○　2004年4月21日「抱いたはずが突き飛ばして…」（ミスターチルドレン『掌』）
○　2004年3月23日「縁起を見る者は、法を見る。法を見る者は、縁起を見る」
○　2004年2月21日「…犀（さい）の角のようにただ独り歩め」
○　2004年1月21日「現代の世に「釈風」を吹かせたい　―心の相談員養成講習会を受講して―」
○　2003年12月21日「あたかも、母が己が独り子を命を賭けて護るように…」
○　2003年11月21日「…蒼生の福を増せ」
○　2003年10月21日「ありがたや　…　（同行二人御詠歌）」
○　2003年9月21日「観自在菩薩　深い般若波羅蜜多を行ずるの時　…　」
○　2003年8月21日「それ仏法　遙かにあらず　…　」

高野山真言宗　遍照山　光明院ホームページへ